朱然薛蝌回到松江府，和贾芸薛宝琴相聚，命甄环安排卸货。贾芸汇报陈钦差曾经来宣旨，并讲了当时宝琴如何应对，朱然沉默思考，这个陈状元应该是来刺探情报的。

大家见他沉默无语，有些害怕。

“出什么事了吗？朱大哥。”薛宝琴问。

“没事，你应对得很好，以后我不在工厂，就由你对付这些刺头。”朱然说。

“吓死我了，以为你不满意呢！”

“你要什么，我奖励给你，你对答得体。”

薛宝琴一听反而忸怩起来，说：“那你下次出差要带我一起去。”贾芸薛蝌一听表情都不太自然，太直接了。

朱然一愣，打个哈哈：“一起出差办公事算什么奖励，有机会的。我们还要招很多人去东番。”说得宝琴直跺脚。

薛蝌问他：“朝廷那里没什么事吧？”

“如果有急事，会有人通知我，估计这个钦差也是来探路的，但他有圣旨，肯定是想叫我回京。”朱然说。

晚上，朱然回到青稞的院子里，青稞夏莺她们都坐在一起。青稞见状，忙笑吟吟拉着朱然坐在夏莺旁边。说：“恭喜你了，老朱家又要添新丁了，夏莺怀上了。”

朱然一呆，不自觉地把手摸向夏莺肚子，问：“真的？”

夏莺双脸通红，不敢出声。

朱然笑着问：“我们捣鼓一个晚上你就中招了。土地太肥沃了。”

青稞笑道：“那说明你那天晚上特别卖力。”

朱然突然附在夏莺耳边低声问她：“问你个私密事，那个…那个…是不是因为孙绍祖那个…房事不行，所以经常揍你啊！他不是有多侍妾的吗？”

夏莺眼泪盈眶，默默地点了一下头。

他抓住夏莺的手，说：“说出来就没事了，郁结在心会憋出病的，你应该这样想，他在拳脚方面伤害了你，在某些方面保护了你。脸皮这玩意你要多点向青稞学习，女人有了孩子，什么荤话都不是事。”他急着转话题。这话羞得夏莺把头都要垂到胸口了。