“后来的隆庆皇帝励精图治，让明朝走向正轨。”

“1567年，嘉靖皇帝第三子朱载垕登基，改年号为隆庆。”

“隆庆皇帝性格宽厚，在政治上积极改革明朝嘉靖后期的弊政，在高拱的帮助下大刀阔斧的展开反腐败工作，还遏制土地兼并，缓和国内矛盾。”

“在经济上，隆庆皇帝实施开关贸易，发展商品经济，让明朝后期出现了商品经济的萌芽。”

“在军事上，隆庆重用戚继光镇守北方，还加强东南沿海的防御。”

“朱载垕在位虽然6年，却给明朝万历皇帝留下了极其大好的形势。”

“1572年，万历皇帝登基，张居正打败高拱执掌大权并继续改革，明朝在张居正去世前有了恢复盛世的迹象。”

“但随着张居正的去世，以及万历对张居正彻底的清算和后期长达28年的不上朝，导致朝堂党争严重，各个部门官员缺额严重。”

“万历的怠政已经让明帝国内部千疮百孔，为明朝灭亡埋下了定时炸弹。”

“万历皇帝驾崩后，经历了一月天子泰昌的短暂执政，天启朱由校成为明朝的新君主。”

“天启在位前期还利用部分文官勤于政事。但执政后期，随着魏忠贤势力的崛起，天启皇帝亲手让明朝进入政治上最黑暗，最腐败的时期。”

“魏忠贤打压异己，迫害东林党左光斗、杨涟等官员，顺我者昌逆我者亡。”

“全国上下只准歌颂魏忠贤，不允许提出异议，违者就被魏忠贤关入东厂大牢迫害致死。”

“天启皇帝驾崩后，大明最后一位皇帝，崇祯登基。”

“崇祯皇帝上台后铲除魏忠贤一党，大快人心，但由于万历和天启给崇祯留下的烂摊子实在难以弥补！”

“再加上崇祯的执政能力不如朱见深和朱载垕等帝王，以及崇祯性格的刚愎自用，明王朝在崇祯这里走向了终结。”

刘强感慨道:“在崇祯执政的那十七年，那真是个可悲可叹的时代啊！”

“崇祯帝也算是历史上少有的一位勤政节俭的皇帝了，他于18岁接手其兄朱由校的皇位，在位期间勤于政事、励精图治，一心想把风雨飘摇的大明江山光复强大，然而此时的国家已是内忧外患、积难重重，像一位病入膏肓的老人，不是几味汤药就可以挽救的了。”

“究其根本原因大概就是，天灾，瘟疫，民变，外侵，君臣离心，还有最后的穷！”

“那就先说说天灾！”

“崇祯在位的十七年里，中国北方蝗灾旱灾不断，百姓流离失所，饥民饿死者无数！”

“死人弃孩，盈河塞路！”

“尤其在陕西，百姓争食山中的蓬草，蓬草吃完，剥树皮吃，树皮吃完，只能吃观音土，最后腹胀而死！”

“再来说说瘟疫！”

“俗话说，大灾之后必有大疫！因为死的人太多，每年都有人感染瘟疫！

“就在崇祯十三年，河北地区爆发了严重的鼠疫，那时被百姓称为疙瘩瘟！”

“由于当时医学条件限制，再加上旱灾、蝗灾，在短短的几年时间里，瘟疫便蔓延扩散到北京、山西、陕西等地！”

“瘟疫传染，人死八九，到崇祯十七年秋，累计死亡民众达千万人以上！”

“关于民变，那就更好理解了！”

“从崇祯元年起，在旱灾、蝗灾和官府的压榨下，陕西等地终于爆发了高迎祥、李自成、张献忠的农民起义，高迎祥为起义军领袖的第一代闯王。”

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“起义军渡过黄河，进入山西，转战河南、湖北、陕西、四川等地。”

“至崇祯八年，全大明势力强大的起义军已发展至十三家七十二营，他们在河南荥阳集会，并攻下了南直隶凤阳，甚至还挖掘了朱家的祖陵。”

刘强看着对面的老朱，此刻的老朱神经已经大条到麻木了！就算听到再劲爆的消息，也不能使他动容分毫！

“高迎祥死后，李自成继续称闯王！转战四川、甘肃、陕西一带。”

“崇祯十七年一月，李自成于西安称帝，国号“大顺”，三月直逼京城，声势浩大！”

“再说外侵！”

“从万历十六年开始，盘踞在东北的后金就不断南下，侵犯明朝边疆。”

“抚顺，沈阳，辽阳，相继沦陷！”

“萨尔浒之战，明军大败！”

“广宁之役，明军大败！”

“先是后金统领努尔哈赤以“七大恨”公开起兵反明！”

“天启六年，努尔哈赤进攻宁远被袁崇焕重伤后死亡！”

“继任的皇太极，在1636年于沈阳称帝，并改国号为清。继续南下攻明！”

“不过，数次都被蓟辽总督袁崇焕打败！”

“崇祯三年，袁崇焕遭反间计被崇祯凌迟处死！”

“到崇祯十六年时，皇太极用十余年时间，逐渐统一了明长城以北的广袤地区！”

“其中包括内蒙古、东北、北至外兴安岭以北、西起贝加尔湖、东至萨哈林岛（库页岛）间的疆域。”

“自此皇太极再无无后顾之忧，开始对明朝的江山虎视眈眈、伺机夺取。”

“至于君臣离心，那就更让人无奈了！”

“崇祯多次与大臣商量改革之策，“焦于求治，刻于理财，渴于用人，骤于行法！”

“然朝政大权被强大的文官集团把持，往往朝令夕改，令出不行，崇祯实施的赈灾募捐和图变强国竟无人支持。”

“在李自成进攻北京时，他所倚重的太监杜勋投降、曹化淳也开广宁门投降，兵部尚书张缙彦开正阳门、太监王德化则引导李自成从德胜门入！”

“他所等待的四支卫京军队（辽东总兵吴三桂、蓟辽总督王永吉、昌平总兵唐通、山东总兵刘泽清）也迟迟未到！”

“崇祯帝登上钟楼，鸣钟召集百官，但无一人前来，此时的崇祯帝万念俱灰，悲叹吾非亡国之君，汝皆亡国之臣，吾待士亦不薄，今日至此，群臣何无一人相从？”

“再说说最后的穷！”

”崇祯皇帝即位后，面对旱灾和蝗灾引发的饥民灾害，他带头把宫中的金银器皿拿出来变卖应急，并号召百官捐钱捐物！”

“他事必躬亲，昼夜不息，励精图治，史称其鸡鸣而起，夜分不寐，往往焦劳成疾！”

“比起他的祖辈神宗朱翊钧二十多年不理朝政、父辈光宗朱常洛纵欲享乐、兄长熹宗朱由校专注木工来，可谓过之而无不及。”

“崇祯皇帝还节俭自律，连他自己的衣服破了也舍不得换，他还不近女色，宫里从来没有宴乐之事”。

“崇祯十七年初，大明王朝已到了生死存亡前夕，李自成带领起义军向北京打来，一路所向披靡，离北京越来越近了！”

“形势危急，为筹集粮饷，从二月中旬起，崇祯皇帝就下达捐饷令，号召皇亲国戚，王公贵族、文臣武将及地方缙绅富户捐款应急！”

“但是大多数人不过只捐了几百几十而已，纯属敷衍了事！”