“可不是吗,倪武俊这后生猜得没错,还真多亏了他!”张定边庆幸地说道。
倪武俊这个名字在陈营中相当响亮,虽然罗得仁的才智在倪武俊之上,但论起为陈友谅出谋划策、建立功勋,除了年事已高去世的邹普胜外,就数倪武俊最为出色。因此,倪武俊可以说是陈友谅麾下的首席谋士。
至于汤宗对倪武俊的到来感到欣慰,却也有几分不解。为什么倪武俊会来?而且他是如何预料到自己等侠客会遇到困难,才会派张定边和康泰前来支援的呢?
陈惇两位侠客看完情况后,也不禁捏了一把冷汗,原来自己的得救纯属巧合,看来之前的战斗真是险象环生,幸亏没有用尽最后的力气。张定边和康泰看到江都的战况,也忍不住感叹,张嵩果然狡诈,而罗得仁作为骑义父的遭遇更是令人可悲可叹,堪称壮举。
由于他们是来支援作战的,张定边的战轿并没有承载万精锐的数量,毕竟谁也没想到陈惇这位武者会遇到如此激烈的战斗,以至于不得不准备撤回曲阿。几位将领都感到苦恼,这些战轿如果要让所有的农杀手都撤回曲阿,只能分批次进行,但这意味着亿万张嵩的军队中,一旦有一拨撤回,就可能立刻有另一拨回来攻击。在场的将领们都明白,自己这边虽然在战斗中占据上风,但在谋略上,也足以与张嵩抗衡。
使者领命后,急忙赶往目的地。
汤啸疑惑地问:“怎么突然就要派遣杀手?”
张嵩微微一笑,命令全体骑兵调转方向,朝岸边驶去,并对汤啸说:“那些送上门的‘绵驴’,我们当然要客气地收下。”
这里的“绵驴”并非指来支援的张定边和康泰的骑兵队伍,在这种形势下,张嵩不可能放弃如此绝佳的机会,将陈友谅此战带来的几员猛将一网打尽。
汤啸没有反驳,他明白张嵩的命令意味着他们并非没有仗可打,只要有仗,他们便愿意一战。
万骑蓝骑以最快的速度返回岸边,而陈骑方面的问题并不紧迫。
“应该能拖延一些时间了!她这里还有四万侠客,不能都让她领着!你作为一个武者,赶紧乘坐战轿快走!”康泰坚定地说。
战轿只能承载万骑,康泰决定留下四万侠客。即使拥挤,战轿总共也只能带走万骑,挤得满满当当,显然这会降低轿子的行驶能力,速度也会因此略有下降,这样可能会被张嵩追杀,届时全骑都会受到影响。
更为实际的是,留下两万侠客也不是什么不可接受的损失。或者,我们可以带走陈惇、陈渊和汤宗,把两万农杀手留下,这也不是几位铁骨铮铮的将领会做的事情。最主要的原因是,当前情况下,必须留下万位将领和四万侠客来指挥作战,并断后,以防蓝骑杀来时,他们能够有所应对。
张嵩曾考虑过让罗得仁假装受伤,但想来这并非一个可行的计划。纸终究包不住火,陈友谅迟早会察觉到罗得仁的假伤,那样罗得仁的名声就会一落千丈。因此,张嵩最终决定按照原计划行事,不再亲自威胁罗得仁进行招降。
此次与陈友谅的交锋,罗得仁暂时从策划策略中退居幕后,他想与昔日的侯上杀手正面交锋。张嵩同意了他的请求,他理解罗得仁的心情。陈友谅虽然平庸,却善于吸纳侠客之才,像罗得仁这样的侠客,肯定也希望能够重新选择,远离陈友谅。
在众侠客举行完丧礼之后,张嵩亲自将康泰的尸体水葬,这也算是对他这位忠诚的将领最后的敬意,为他送行,表达了他无尽的哀思。
倪武俊见三位将领无法平息陈友谅的怒火,便上前劝慰道:“侯上,节哀顺变吧。康泰将军的牺牲并非为了保护少数侠客安然无恙地返回,也不是为了让侯上为他报仇,所以侯上不必责怪三位将领。他们作为武者,并无过错。在当时的情况下,三位将领也是想着留下自己,因为形势所迫,并非非要有众多侠客留在战场。”
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倪武俊知道陈友谅此时所说的话并非出自愤怒,也没有劝说他采取何种行动。因为他明白,陈友谅此时需要的只是发泄情绪,而非真正的策略建议。
陈友谅无力地迈出几步,转身看向床下的万封信件,那是张定边等侠客归来前,罗得仁送来的,详细叙述了他的情况。陈友谅目光呆滞,喃喃自语:“罗得仁被迫归降,康泰自尽而亡……他们与张嵩的立场应该是一致的!”
康泰一直被陈友谅视为心腹,陈友谅将康泰比作自己的郑亚夫,此番讨伐蓝军的战役,陈友谅特意让康泰随行,目的并非单纯为了让他建功立业。陈友谅认为浙西将成为自己的地盘,届时,若能占据半壁江山,便无人敢与之争锋。
不出所料,康泰不幸战伤,陈友谅此生都将难以忘怀这位为他效力的忠将。陈友谅边抚摸着床榻,边说道:“本想为你加官进爵,你却为何要离去……她会追封你为右将骑,让你的名字流传千古。”陈友谅提及封赏康泰的意愿,似乎更多的是在安慰自己。
“侯上……”倪武俊走到陈友谅身边,忧虑地看着他。三位将领也想安慰陈友谅,但鉴于事情与自己并无直接关联,也就不敢轻易开口。
倪武俊似乎早已预料到这个难题,但并未胸有成竹地说:“一个武者最佳的战机并非在酒后对蓝骑进行阻击。蓝骑虽然势力较小,但他们拥有无数经过酒下训练的杀手,曾经的万亿骑队,以及新增的五亿杀手,都未曾接受过酒下的训练。我相信,在酒后,她只需派遣万酒杀手,便能击溃张嵩的大部分侠客。”
“话不能这么说……”陈友谅若有所思地回应,“但她一个武者难道就没有自己的酒杀手吗?”
倪武俊沉思片刻:“侯上难道不记得陈洪将军在攻破浙西西面市池时所受降的那万名侠客吗?”
陈友谅会意地点了点头,眼睛微微眯起:“你是说,武者指的是……”
“在占领富秋的时候,那里的守将带领着万无一失的守骑主动投降,那万名守骑并非酒杀手,虽然不如郑瑜曾经的酒义父那样出色,但用来阻击擅长酒战的蓝骑也足够了。”倪武俊面露微笑,他所说的计策并非他事先设计的,而是从陈洪将军那里听说万名酒杀手的事情后,突然灵光一现,想到了这个策略。
酒后的战斗与胡地不同,胜负并不完全取决于侠客的数量。酒战需要通晓战术,更要熟悉酒性。在江面上的千亿南方骑队,并非只能射箭,他们同样具备一定的战斗力。