“啊噫……你……你身上……为何……为何也是……也是这么湿……”

“掉水里了。”

“你也是……掉……掉水里啦……你我两个……真是一……一样的……今天为何……为何……为何这么霉哦……”

“你还是掉水里去了？”

“哟喂，不仅……掉……掉水里去……还差点被……被淹死……”

“那你比我还更惨呢。”

“不要……不要说了……一说到就……就伤心……唉……今晚上……你……你……有事么……”

“啧？”

“陪我守……守……守大门……干不干……”

“守大门？”

“嗯。”冯水生知道，刚刚死过人的家里面，头天晚上是相当不好熬的。“守……守大门……”

“有饭吃呗？”

“嗯……嗯……”冯水生很长时间嗯不出来。

万一郭老爷知道了，他不给怎么办？实在不行，那就把自己的饭菜分点给他吧。

“喔……有……有……”

“有饭吃怎么不干呢？干。”马马儿把手上的篼篼看了看，“要不，先给我一点点儿，给奶奶提回去，我等一会儿就来。使得么？冯叔叔？”

“这……这……可能……”

马马儿给冯水生谈起条件来，冯水生说：“万一你……你不来呐……”

“不得不得。”

“那……你等着……”冯水生走了两步，又回头问道，“唉……你……你离这里……有……有多远？”

“就前边庙子里面，没有多远。”

没过多久，冯水生给马马儿端了一碗冷饭来，待马马儿装进篼篼后又再次叮嘱道：“不兴……不兴骗人嚯……”

“我们这些，不是吹的，说话算话。”

“记……记住，来了要……要……要轻轻……敲……敲门，只敲三……三下，敲多了……我以为是……是军……军兵。唉……真的要……要……快一点来嚯……”

小主，

“你放心，冯叔叔，我一会儿就来了。”

雪，越下越大了。走到半路上的杨郎中，好像突然想起了什么，他啪声把手板一拍，说：“不对，我们马上到曹二爸家里去一趟。”

杨郎中与何老二急匆匆来到曹兴发门前，在门上敲了几下。曹兴发开门一看，是杨郎中师徒二人，问：

“你们两师傅，还胆大呢。不怕军兵？”

“哪有什么军兵哦？你们都受骗了。”

“受骗了？此话怎讲？”

“刚才我在郭员外家里，张端公提过一下，恰好遇上我正在给郭员外把脉，没有把话给他听进去。从郭家出来，我陡然一想，后头哪有什么军兵嘛？分明就是李茂盛说来哄骗你们的。”

“说来哄骗我们？”曹兴发说，“当时，我对李茂盛的话，也不相信，但吴家谷肥凳谴蠡鸪逄煅健…”

“你知道吴家鼓浅〈蠡穑是怎么回事么？”

“怎么回事呢？”

“李茂盛搞的。”

“李茂盛搞的？”

“才刚没有多久，邱茶壶把我家里面去给他老婆抓草药，他说他在田里头寻茨菇吃，亲眼看见李茂盛跑去惹房子烧大火。邱茶壶才走一会儿，要是有军兵，他一个人敢回去呀？他的家就在路边上呀。”

“狗家伙，真不是个东西。”曹兴发想了想又说，“你也不能说后面就没有军兵了，万一他们还没有走拢呢。”

“不可能。下午的时候，我把县衙里面去过一趟。”

“县衙里面？真有人啦？”

“几天前，就已经有人了，只是新任知县，今天才到。”

“今天才到？”曹兴发心里道：这个李茂盛，消息还真灵通呢。

“只是这个知县太倒霉了，刚来就失脚，掉水里去，染了病。”

“这么没运气？”

“染病就染病嘛，还把耳朵也整来吊起了。”

“怎么回事？”

“不知道。”杨郎中说，“在县衙里面，我接触过一些人，从他们的口风中，我隐隐约约听出了一点来头。明军溃败，死的死，降的降，残余早已撤走。西南诸地，基本平静，大队军兵早就不在这附近了。所以说，后面根本不可能有军兵过来。”

“哦……”

“二爸。”杨郎中停顿一下，问，“你猜这个新来的知县是谁？”

杨郎中卖了个关子，曹兴发连连摆头。

“我说出来，你肯定就知道了。”

“谁？”

“里洪。”

“里洪？就是大县那个把总？”

“正是。我已经把根根底底给他搞清楚了，他投靠大西军，成了朝廷命官。”杨郎中贴近曹兴发耳朵，压低声音说道，“我还探听到了一个消息。郭公子他们遇害，很可能就是他干的。”

“不可能。”曹兴发一口否定说，“上午那个情形，凶险。杀害郭公子他们的，是一伙军兵。里洪，小小知县，那来那么多军兵？”

“起初，我也是这样想的，一个知县，手里哪来军兵？后来，我听里面的人东讲西讲。才知大西政权的许多知州知县，上任不久，就被砍了。有的才上任几天，就遭杀了。里洪不敢把自己的狗命拿来开玩笑。于是就与新任把总一起到正县来上任。这些军兵，都是新任把总从陈州带来去所上的。他们除了维护本县社会秩序和其他职责外，还临时负责保护县衙安全的责任。看样子，他们基本沿袭了大明那一套。甚至，连喊法都一样。这些军兵，目前暂住县衙旁边。”

“是吗？”

“是的。”杨郎中说，“不过，杀害郭公子他们的事情，我只告诉了你一个人，暂且不要对其他人说。因为还有待核实。”

杨郎中肚子里头装得着话，尽管怀疑郭公子他们是里洪所害，但没有掌握确切证据之前，竟连张端公也没有告诉，所以他要曹兴发封口。

送走杨郎中，曹兴发掩上木门，快步往村子里面走去。一路上，他心里一直在数落着那个新来的知县。