信上并没有说明具体的来意，只是明确这是来自皇宫的重要邀请，希望李伯约立即处理完手头所有的事情，然后由曾国荃安排卫队护送赴京。

李伯约没有办法拒绝，所以，他只有尽快处理好最重要的事情，那就是为席平方做好一切安排。

然后，就在曾国荃的安排下，带着艾玛与一支三十人的卫队一起出发了。

曾国荃是剿灭太平光明国的曾国藩的九弟，同时也是当年湘军最主要将领之一。曾国荃因善于挖壕围城而获得了“曾铁桶”的称号。因功获得过“伟勇巴图鲁”和一品顶戴，加太子少保衔，封一等伯爵。在平定太平光明国之后，朝廷虽然给予了曾国荃很多赏赐和荣誉，却没有给他任何实权。而是让他无所作为的带着一身荣华富贵在家享受清福。

光统帝即位后，曾国荃被朝廷任命为晋西巡抚。

因为，好钢就得用在刀刃上。

朝廷就是要用曾国荃的杀伐果断，来处理晋西的严重灾情。

原本朝廷的想法是，灾情可能会引发动乱，万一有事，只有曾国荃这样的猛将才能镇压得住。

可是出乎很多意料的是，曾国荃来到晋西之后，一改从前杀人如麻的作风，反而爱民如子。

事后，曾国荃曾经解释自己的作法：从前上阵杀敌，当然是杀得越多越好，可是现在抗灾是为了救民，当然也是救得越多越好。百姓就好比是军队的官兵，一个好的统帅自然是要爱兵如子，竭尽全力保全每一个生命。

结果，曾国荃不仅不镇压百姓，反而拿出军阀派头，大手一张，向朝廷要钱要粮。曾国荃的理由很直接：出了钱粮，救活百姓，百姓会忠于朝廷；不出钱粮，百姓要么饿死，要么造反，不管哪一样，最后朝廷还是要花钱，而且还会失去百姓的爱戴。而且，曾国荃说了，自己既然已经到任，就绝半途而废。这个晋西巡抚一定要当到灾情结束才肯走，朝廷不要想现在把他调任别处。

到了这个地步，朝廷也只能认了，乖乖拿出钱来。