法正看着黄元，突然发现这个主公已经初步具备了一切枭雄所拥有的品质，越来越成熟了。

吕常等人，带着张怿一路急趋益阳城下。

此地是长沙郡西北面的屏障，也是张羡北上、西进的要地，积攒了大量的物资。张怿也知道此地的重要性，可是他怕死啊。

自古艰难唯一死，更何况是张怿这个贵公子，他荣华富贵皆有，自然不敢就此丧命。

因此在吕常的威胁下，他答应以益阳城换取活命的机会。

到了城下之后，张怿便被几人挟持，前去叫城。此时的他心里也有些挣扎，期望能寻机逃脱，可到底不可能。

益阳守将，名叫斗武，乃是楚国斗氏后人，张怿的心腹。

听到城外有西面来的残兵，立刻上城头迎接。

眼看张怿如此狼狈，他大惊失色，立时问道：“大郎君，如何在此？”

“我！”

张怿刚想说什么，身后之人将刀抵住他的后腰。张怿心中一颤，只得说道：“大军出击作唐，兵败如山，我也是奋力突围而出，逃到此地，快快开门。”

斗武不疑有他，立刻让人开门。

这时斗武之子斗檤（上道下木）说道：“父亲，今日我观大郎君身边，并无昔日从人，莫不是有异。”

斗檤年方十九，擅长弓马，乃是一员骁将。

听得儿子之言，斗武言道：“或许是战阵之上，护卫大郎君的亲兵，伤亡殆尽。城下是大郎君无疑，何必担心。”

于是斗武乃命人打开城门，迎张怿入城。

魏延带着部队跟在张怿身前，眼看城门打开，立刻涌入城中。城内守军本就不多，猝不及防，城门立时为魏延攻破。

吕常的主力部队得到消息，亦向益阳杀来，益阳城遂破。

益阳城中，果然物资充足，单是张羡多年积攒的粮食便有二十万石，至于其他物品，更是数不胜数，此时尽便宜黄元了。

破城之后，吕常便按照黄元的安排，将张怿释放。

张怿还有些不信，再三确认，终于相信黄元真的将他放了。