书接上文，秦正去了一趟“百岁岭”，以一座金矿为代价，请江湖赫赫有名的“杀手村”出山，协助平渡官府清剿“飞贼”。

双方协议初步达成，秦正紧绷的神经也放松不少；

出于保密，秦正谁也没说，哪怕是与秦正关系最密切的汤和也不知情。

秦正偷偷来梅村寻求合作，人越少知道越好；

万一有了说漏了嘴，“飞贼”们知道后，提前有了防备，就得不偿失了。

秦正心里还有些顾虑，不过眼下，箭在弦上，不得不发；

清剿“飞贼”迫在眉睫，也容不得秦正瞻前顾后，先解决眼前的，以后的事，日后再作打算。

梅村众人，自从秦正离开后，就把各家管事的叫到一起，商议章程。

虽然梅老和秦正达成口头协议，也愿意帮秦正清剿平渡的“飞贼”，不过具体的事情，还需要跟各家商议。

各方达成一致后，才开展下一步动作。

各家主事进了后院偏厅，隔壁就是祠堂。

到场的青年五人；中年十二人；老者五人。

那个老妪也赫然列，也是其中唯一的女性。

梅老与老妪高坐上座，显然老妪在梅村的地位不低。

梅老环顾左右，看人都到齐了，就开口道：“‘万、年、汉、士、洪，义、善、德、有、光，忠、厚、勇、毅、廉，我们梅村传承数百年，老一辈已经逝去，传承到我们这辈，‘忠’字辈的就只剩下我们五人。现在把忠、厚、勇三辈的主事喊来，就是要议议，今天老夫与漳县那位年轻的县丞谈的合作内容。”

“想必大家也有所耳闻吧，就是协助这位秦县丞，清剿平渡的其它地下势力。我也知道大家都有顾虑。我们祖祖辈辈都干着‘刀口舔血’的日子，突然要跟官府合作，怕各位一时转不过弯来，只是这位县太爷给的太多，老夫也心动了。所以把大家聚齐，听听各家的看法。”

“眼下只是跟秦县丞达成口头协议，至于成与不成，做与不做，还有如何做，还要与大家商议后，再作决断，你们先说说，能不能跟官府合作。”梅老说完，看着众人问道。

那老妪有些气愤的先开口，道：“大兄，三位族兄，诸位族人，我先说说我的看法。我等一直做的是无本的买卖，为官府所不容，世人视我等为洪水猛兽，避之唯恐不及，官府突然来谈合作，我看，八成是陷阱。”

“历代官府，无不想把我等除之而后快，哪有请贼拿贼的道理。即便是眼下跟官府合作，难保我等日不被官府清算。我等出了人，赔了命，与其他势力结了仇，换来了几两碎银子，得不偿失，我反对与官府成合作。”老妪说的声音抑扬顿挫，铿锵有力。

从声音上听，丝毫听不出老态，显然，老妪的功夫不弱。

老妪说完，底下人有的交头接耳，有的窃窃私语。

梅老咳嗽一声，现场顿时安静下来。

梅老朝老妪点点头，道：“刚才，忠香把个人的顾虑都说出来了，不错，大家畅所欲言，有事说事，别藏着掖着。”

梅老说完，见大家都沉默不语，又对梅忠香老妪旁边的黑衣老者道：“忠海，你来说说吧。”

梅忠海打量了一圈，发现所有人都看着自己，又转头看看梅忠香。

梅忠香目光灼灼的盯着梅忠海，希望梅忠海能支持自己。

梅忠海赶紧偏过头，不与梅忠香对视。

梅忠海最后又朝梅老瞥了一眼，才低着头道：“族长很有远见，和官府合作，不失为一条出路。”

“我们世代为‘贼’，终究不是正道。”

“刀口舔血，东躲西藏的日子，我们早过够了；”

“原本我们去平渡，想做些正当营生，却被那位年轻的县官给打了回来；”

“现在他又请我等出山，可见这位县丞大人，出尔反尔，是个十足的小人。”

“与这样的人合作，无异于与虎谋皮。到时候，损兵折将是轻的，搞不好我们整个梅村都得搭进去，我不反对与官府合作，合作的对象，我认为还有待商榷。”

梅忠海说的很实在，信不过秦正的人品，也代表了不少人的心声。

梅老点头道：“好，忠海说的不错。这恐怕也是不少人的内心的想法。还有没有不同意见，一起说出来，大伙儿都听听，议议。”

梅老见没人愿意主动发表意见，就点了自己右手边的白衣老者，笑道：“老六，忠平，你也说说吧。”

梅忠平眼神锐利，扫视了一圈后，又盯着梅忠香看了一会，接着对梅老拱手道：“大兄，你有安排，我们照做就是了，何必搞这么多客套！”

“既然让我说，我也谈谈我的看法。”

“放眼整个大乾，所有州府，无不重农抑商，唯独平渡例外。”

“平渡商业兴盛，官府没有刻意压榨商贾，还尽可能的维护商人的利益，把商贾当成寻常百姓对待，既没有苛捐杂税，也没有胡乱摊派，收税明码标价，不多收多要，难得一见的官府；”

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“由此可见，秦正还是一位不错的官吏。”

“我等不管是与官府合作，还是自己做正经生意，平渡城无疑是最佳选择；”

“我去过大乾不少州郡，见过经商不少，不管生意多大，都要与官府打好关系，不但要承受官府的盘剥与摊派，稍有不慎，就会被官府查封，轻则倾家荡产，重则家破人亡；”

“而我们这位秦县丞，我观察了许久，他与大多数官员不同，虽然年轻，可做事稳重，很多事情都是谋定而后动。”

“秦正对所有人一视同仁，既不会因为你是王爷、世家而巴结你；也不会因为你是升斗小民而欺凌你；

“相反他对百姓不错，收缴了世家大族抢占的田地，又重新分配给百姓耕种，这是善政；”

“打压设卡收费的官匪，保证货物运输畅通，这是良政；”

“打击平渡‘飞贼’，保障安居乐业，这是仁政，这样的官吏难道不值得我等追随吗？”

梅忠平说完，锐利的眼神扫过四周，放缓语气，道：“我就说这些，各位还有疑虑，大可直接说出来，别憋在心里，怪难受的。”

梅忠平的话引来众人议论纷纷。

梅老双手压了压，对梅忠平道：“老六，不要这样，既然是商议，就多听听大家的意见。恩，还有吗？忠康，你也说说吧。”

梅忠康摇摇头，表示没有意见。

“那厚字辈的众位子侄，你们挨个说说看法，厚存、厚礼、厚思、厚雅、厚颂，你们五人先说，从厚存开始。”

梅老直接点了厚字辈的五人，想了解这几人的想法。

若秦正在此，就会发现，这五人秦正很熟悉，而且还交过手。

那黑脸汉子也在。

梅厚存，竟然是那个黑脸汉子，五人联手，还输给了秦正；

虽然这些人心里有一百个不服气，不过一想到能与秦正合作，就能接触到秦正，这样既能重新比过，又能再分个高低，何乐而不为呢。

梅厚存坐在那里，用有些使性子的语气，道：“族长真会难为人，我一大老粗，打打杀杀还行，让我说，我说啥，这里头的门道我也不懂，族长说咋干，我就咋干。”

梅厚存说完，梅老又看向其他四人，这四人纷纷点头，表示同意合作。

这五人早就厌倦了做杀手的日子，不然也不会偷偷跑去平渡，开门做起了生意；

做也就算了，居然请梅老去指点；指点也就算了；还遇上秦正上门捣乱；

捣乱不怕，五兄弟联手，围攻秦正，结果还是被秦正打趴下了。

既然比斗输了，也不好意思赖在平渡城，于是就直接关门走人。

回到梅村后，还被梅老骂的狗血淋头，直言再敢私自出来做生意，全部打断双腿。

梅老又问了在场所有后辈的看法，包括勇字辈的小辈们，其中还有梅老的孙子，梅勇进。

大多数人都表示赞同，梅老随即拍板，与秦正合作。

接下来，梅老提出具体的合作事项，让大家商议，各家出多少人，具体如何做，还有退路在哪里，等等。

大家七嘴八舌的，意见不统一，最后梅老直接分派，大家对梅老的安排都表示服从。

梅忠香虽然明确反对，但大家都同意和秦正合作了，也不好再唱反调。

梅忠香问了一个大家都很关心的问题，道：“那小子给多少酬劳？”

梅忠香的话音刚落，所有人都鸦雀无声。

一双双眼睛全都直勾勾的看着梅老。

梅老端着茶碗，正慢悠悠的品茶；发现众人都在看自己，才放下茶碗；

梅老对众人神秘一笑；

接着又咳嗽了好几声，清了清嗓子，又砸吧砸吧嘴，道：“这茶不行，火候太老了，都有些糊了，拉嗓子，刚才说到哪儿了？”