“哎呀，客人您有所不知。”

在江南，这不叫豪奢聚会，而是叫做同乡会。官员、修士、商人只要来自同一故乡、府城，甚至省份，都算作人脉。

读书人的聚会怎能称为豪奢？

这叫做雅集，实则是人间情谊的表现……

古人言，同源异域遇故知，泪光闪烁映双眸，同乡文臣武将在外相逢，共席一餐，理所应当吧？

不仅同乡，更有同年，同僚，同袍兄弟……

这所谓的dangzheng，又是如何诞生的呢？

它源自无数同乡、同年组织的聚会，彼此依附，久而久之形成一个个强大的势力联盟。

各地学士如同藤蔓交织，团结一致便成了一股力量，称为yidang。在家倚仗父母，出门依赖朋友，正是此意。

“嗯。”

沈天石微微颔首，环视四周，各酒楼门前的招牌确如所述，诸如“旅次扬州山西会馆”比比皆是，皆为山西籍的文人墨客之地。

哎呀！

这些山西商人在故乡节俭无比，恨不得一枚铜币也能分作两半用。然而一到江南，他们出手阔绰，盛宴不断，美酒佳肴络绎不绝。

宴毕，又安排歌姬陪伴入夜，未尽的美食还可打包带走，有时甚至能获得几袋白银赠礼。

当然，要进入此类场所需有一定功名，入门标准不低，至少得是个举人。这般挥金如土，实乃长远投资，若哪位同乡学子日后高中进士，仕途显赫，这番投入便能获得丰厚回报。

大明的官员、文人、商人、权贵便是如此牵扯纠葛，将盛世王朝搞得乌烟瘴气。

目睹一位扬州本地官员在一群同乡士子簇拥下步入酒楼，沈天石不禁摇了摇头。

“唉！”

堂堂总镇大人，一方霸主，来到扬州竟连吃饭的地方都找不到，有钱也难寻酒肆用餐！

“呵呵呵。”

身后的女子们早已捂嘴窃笑，一行人无奈之下只好在路边小摊点了几碗馄饨果腹。

“哧溜。”

酒足饭饱，沈天石瞥见不远处一位官家千金，带着侍女缓步走过，不禁多望了几眼。

“你？”

柳如是怒火中烧，杏眼圆瞪，家中佳丽如云还不够他欣赏的吗？

沈天石连忙正襟危坐，只是随意看看罢了，又没别的意思，野花怎比得了家花娇艳？

正与几位侍妾谈笑风生之际，街头竟发生了件奇特之事，几个士子不知从何处冒出来，沿街分发小册子。

这群士子年轻且风度翩翩，身穿青衫，在烈日下忙碌。他们是几位秀才。

“嘶。”

酷暑之中，这几个秀才却毫不懈怠，不怕炎热，站在路边将小册子递予过往行人，免费赠送。

沈天石颇感惊奇，命亲兵去领取一本。翻开册子，他俊朗的面庞瞬间凝固，这是什么东西？

“连环画？”

在这个时代，他居然看到了连环画，图文并茂，翻开第一页，映入眼帘的是一个肥硕狰狞的夜叉，手持屠刀，正要砍向一名无助的武将。下方还配有诗句：

“天石陨，稻粱茂。”

“噗。”

沈天石猛然一怔，这凶猛的夜叉画像赫然描绘着他这位沈大人，难道他的容貌竟如此骇人？

这算是何等诽谤，谣言的风暴吗？

可沈大人的生死，与世俗琐事又有何干？

这事，江南的文人墨客已是惯犯，他们编撰谣曲，只为通俗易懂，即便是不识字的妇人也能诵读自如。

当年他们也是这般诽谤董其昌的。

“呵！”

沈天石摸了摸额头，未曾料到竟有此等事。