搜捕刺客的官兵也来了狗儿巷一趟，青竹姐弟三人身家清白，又会来事，交了些茶水钱，官兵也就站在门口望了一眼便走了，青竹端坐在屋内，连官兵的面都没见着。

此后日子渐渐平静下来，就这么过了几个月后，当人们不觉间感到寒风乍起，翻出了御寒的衣物穿上时，闹了许久的传闻也终于落地了。

张东明被朝廷定了虐待家仆、滥杀无辜的罪名，不仅被褫夺了生前的功名、功绩，还被朝廷死后定罪，罚没家产。

张东明祖籍在外地，自派人给他家人送信到张家的人从外地赶来治丧，一去一回也就个把两个月时间了。等张家的人来了不多时，张东明的罪行便定了下来。

张家的人来时浩浩荡荡、哭声震天，走时却悄无声息的，偷偷抬了灵柩走了。且那棺椁临行时又换成了个薄皮棺材，概因张东明功名被夺，此前用的那个已不符合规格。

平头老百姓大多没什么律法观念，认的理都十分质朴。在他们看来，既然朝廷都定了张东明的罪了，那刺杀他的人自然就不再是什么杀人的罪犯了，而是替天行道的侠士。

说书唱戏的人又最爱编排些真真假假的传奇故事来吸引看客，自然不会放过此事，于是他们把个阿鹭与马黑硬是编排成了一对行侠仗义的神仙眷侣，路过山西地界见布政使司府怨气冲天，便出手一管，事了拂衣去，早飞檐走壁离开此地了，所以官府才怎么找都找不着。

陈肃昇被狐朋狗友请去喝酒时听了这段，气的当场便要揍那说书先生，又嚷道：“那马黑听名字就是个埋汰货，怎么敢与阿鹭编成一对！”立马又惹得酒楼里其他听书之人群情激愤，更有人摩拳擦掌要揍他。

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陈肃昇这一群人自然是不怕打架的，但如今他们这群人里有几个马上要上京赶考，又兼着对方人多势众，忙拉住了陈肃昇换了个花楼继续吃酒。

朝廷明年要开春闱，山西许多人家的孩子今年秋就要启程出发去京城备考。像是李德端、李德方两兄弟，以及王东明、何春等人也是如此。陈肃昇的这群狐朋狗友一大半要进京赶考了，今日算是给他们饯行，否则陈肃昇也没这个心情出来吃花酒。

李德方等人都知道陈肃昇近来心情不好，也不知他府里生了何事，竟一股脑儿的将后院里的人全放了。此后兄弟们出来饮酒、逛楼子，就算他休假在家，也难请出来。出来了也只闷头喝酒，并不怎么消受美人恩，委实太过不似昇大爷平日作风。

今日见陈肃昇更是没由头的冲个说书先生发怒，王东明不由的勾了他的肩膀，哥俩好的问道：“哥哥近来才升任守备一职，正该春风得意之时，怎么还整日苦大仇深的？“

“别混说，我是升的副守备。芝麻大的官，你王家的公子还能看在眼里？”陈肃昇自然知道自己这副守备是怎么来的，不过是上面的人争赢了，漏了点油水给下面的出过钱力的人罢了。并不值得夸耀。

他们武官出身的，最重要还是要有实打实的功绩在身才是王道。投机取巧只在小打小闹时有用，此后再想往上，必须得有实打实的功劳才行了。

“怎的看不上？我们可都是白身，哪个敢看不上守备大人。”王东明想着家里妹妹的嘱托，说着朝那清倌儿一招手，唤近前来：“小悦儿，还不快来敬你昇大爷一杯，这位可是个大财主，讨了他的好，绝不会少了你的好。”