而这些问题的答案，莫汉上校已经不想去思考了，至少在此时此刻，他要做的不是一名侦探，而是一个对整支舰队负责的海军指挥官：

“传我的命令...”

几秒钟之间，莫汉上校的声音就变得无比虚弱和疲惫：

“全体舰队立刻解除对马耳他岛的包围，恢复正常行进阵型，如果法国人持续靠近的话就向南避让，随后返航直布罗陀。”

面对战力远超己方的法兰西地中海舰队主力，莫汉上校采取的也是最为标准的对策——避让。

不论那支舰队的目的到底是什么，莫汉上校都不能让狮鹫分队持续目前的包围阵型了，这种破绽百出的阵型极易受到法兰西舰队的反包围。

一旦那些法国人真的是来保卫马耳他的，保持着这个阵型的狮鹫分队无疑会悉数葬身在这片地中海的风暴里。

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那名军官得到指令后便立刻动身，前去通过旗语传达圣丹尼斯号发出的命令，在愈发逼近的法兰西舰队面前一刻也不敢耽搁。

副官则是远眺着看了一眼瓦莱塔港仍在进行的战斗，看着那些已经稍稍取得上风的登陆部队，叹息着问道：

“长官，那这些登陆部队...”

“已经来不及、也没有办法让他们撤退了...”

莫汉上校说出这句话时，他的浑身都在微微发颤，登陆上马耳他岛的可不止是陆战队的士兵，其中有不知道多少是狮鹫分队里经过一场场生死搏杀和十数年海上苦旅磨炼出来的精锐水兵。

虽然他知道在整支舰队的安危面前，这些士兵必须被抛弃在马耳他岛上。

但是当莫汉上校真的做出这项决策之时，他还是感到自己的心在狠狠的滴血。

...

“你这无力的畜生！”

乔托大教长面对着两名英军士兵的围攻，怒喝一声，先是左手举盾同时格挡住两人的劈砍。

趁着两人收手之时露出的破绽，乔托右手的长剑如毒蛇一般精准而快速的刺入右侧士兵的胸口，旋即也不拔剑，而是顺势松手放开剑柄，戴有板甲护臂的右拳重重砸在左侧士兵的脑门上。

围攻的两名士兵几乎是同一时间倒下的，乔托大教长这才上前拔出了自己的长剑，微微张嘴吐了口浊气。

“嗯？奇怪...”

刚刚结束一场血战的乔托大教长得以有空闲瞥了一眼海面上正在驶离瓦莱塔港的英军舰船，他这才忽然注意到，那一直萦绕在耳畔的舰炮轰鸣声不知从何时起结束了。

那一艘艘高大的英军线列舰和护卫舰也接连驶离了马耳他的海岸线，航行经验丰富的乔托大教长更是看得出来，那些英军舰船都挂的是全帆，就如同是在逃离一处即将喷发的海上火山一般急迫。

注意到这一点的不止是乔托大教长与骑士们，那些奋战在码头上的英军士兵也逐渐发现了这一点。

那些被他们视作第二家园的舰船此时此刻正不断远离着自己，在视野中变得越来越小，越来越模糊。

“搞什么鬼，发生什么了！”

“火力支援什么时候停止了，该死的，那是圣丹尼斯号，它为什么在朝南行驶？！”

“喂！船上的蠢蛋们！战斗还没有结束！”

那些处在后排，还没有参加战斗的英军士兵怔怔地看着狮鹫分队浩浩荡荡地集结在一起，而后又直直地向南行驶而去，似乎全然忘记了还有三千多名陆战队士兵和水兵仍然奋战在马耳他岛上。

一些英军士兵还试图凑在一起冲着正在离去的舰船齐声呼叫，但这种行为毫无疑问是自欺欺人的徒劳。

即使指挥登陆部队的士官和军官们也傻了眼，他们的上级从来没跟他们说过这种情况该怎么应对。

不管怎么看，不管英军士兵们怎么给舰队找理由，他们的心里都瞬间生起了一股难以言明的复杂情绪——被抛弃、被背叛的感觉。

这种负面的情绪如同瘟疫一般在英军士兵内传播着，即使是最前线的士兵也无心再与面前的敌人的交战了，将方才用无数条性命推进的战线拱手还给了骑士团，接连向后败退而去。

对于这些士兵而言，他们已经几乎找不到一个和岛上的敌人继续作战的理由，只有在面对骑士与士兵们的猛烈进攻之时，那些英军士兵才会为了自保而举起手中的刀剑。