方鸻听得云里雾里。

他摇头说：“我还是不明白你的意思。”

希尔薇德笑眯眯地，十分有耐心：“船长大人没忘了我的目的吧？”

“建造七海旅人号……不，应当说是寻找你父亲……”

希尔薇德轻轻点了一下头：

“父亲大人正是为了寻找第三世界的入口而失踪的，所以我研读他留下的笔记，是为了寻找与之有关的线索。从笔记与文献中，我发现努美林精灵留下的圣物可能与第三世界有关，所以才会踏上寻找七座方尖碑之路。”

她目光流转地看着方鸻，答道：“那之后，我雇佣了一些人——其中恰巧包括艾缇拉小姐的弟弟，之后的事情，你都知道了，船长大人。”

方鸻这才渐渐明白了过来：“你是说……诱骗艾缇拉小姐的弟弟前往旅者沼泽，不过害死他们的凶手，也有可能弗洛之裔的人？”

但他已经认为幕后黑手就是流浪者，一时不由有些无法相信这一点：“可艾缇拉小姐的弟弟临死之前被夺去了星辉，这是那个流浪者才有的能力不是吗？”

“单单凭‘可以夺取星辉’就作为一个证据，或许并不那么可靠，”希尔薇德摇摇头：“除非船长大人可以确定，这个世界上这是属于他独一无二的能力，但事实是如此么？我记得黑暗巨龙也有这样的能力——”

方鸻不由哑然。

或者还不如说，流浪者具有这样的能力，本来就来自于龙王利夫加德。但这个世界上除了龙王利夫加德之外，还有另一头黑暗巨龙。

尼可波拉斯。

他看着希尔薇德，下意识问道：“希尔薇德，你肯定吗？”

但舰务官小姐笑了笑，并不纠结于这个问题：“当然无法肯定，但只是向船长大人提供一个可能性而已。”

方鸻听了，狐疑地看着她。在他印象当中，希尔薇德不是那种无的放矢的性子，对方能提出这一点来，肯定是意有所指才对。

他想了一下，才问：“……还有别的什么原因吗？”

希尔薇德眼中流露出淡淡的、洞悉的光芒来：“船长大人真认为，那些与奴隶商人交易的沙匪背后，与拜龙教有关么？”

方鸻不由微微瞪大眼睛。

…

通往黑暗地窖的道路是由一条灰石铺就。

像是一条耷拉在外的灰白长舌，垂向深渊之中。然后它贴着环形的石壁，绕了几个圈儿，火把的光芒，逐级映出石墙凹凸不平的外表。

每隔一段距离，就有一个用以插火炬的生锈的铁底座，但上面光秃秃的，也不知多久没有使用过。

方鸻皱了一下眉头，看着这个地方。

中年工匠见他神色，这才低声向他解释道：

“将他安置在这个地方，主要是为了安全。在护送他来的途中经历了一次袭击，大公主殿下现在已不相信任何人了，包括身边的那些人。”

他抬起头看了看左右：“但在这个地方，除非强攻进来，否则任何人都不可能靠近。送食主要是由我和阿贝德轮流负责，连公主殿下的亲卫，在没有手令的情况下也只能在外面守卫。”

方鸻明白过来，但心中却另有疑窦丛生。

堂堂沙之王巴巴尔坦的长女，连保护一个逃走的奴隶，也要如此大费周章。这听来，似乎有些异乎寻常。

他不由回头看了身后的贵族千金一眼。

一天之前，对方正好向他分析了这个任务。

而现在看来，果然有些这样的意味——

两人身后还跟着艾缇拉与瑞德。

他们来这里之前，便和后两者说起过关于之前的猜测，大猫人倒是不置可否。而精灵小姐在听到自己弟弟的事之后，难免显得有些犹豫。

毕竟原本确定的事情，而今又重新变得扑朔迷离起来，确也令人有些无所适从。

不过他劝慰对方，当日旅者沼泽之中的冤死者——包括她弟弟在内，需要的是一个真正的水落石出，而非指定一个凶手。

流浪者的确并非善类，但却并不一定真是凶手。

艾缇拉接受了他的说法。

但方鸻明白，精灵小姐未必真的取信，她只是无条件信任自己而已。

可希尔薇德当时所言的确有一定道理——

流浪者当初在依督斯处于那样的状况之下，当真会放心让血鲨空盗知晓自己的下落么？

以对方是自私多疑、不会轻易信任外人的性格，就算不担心血鲨空盗怀有异心，但至少也得考虑一下：

对方会不会将他出卖给普德拉那一系的人马。

以那位流浪者的一贯习惯，或许多半会等待自己恢复到一定实力之后，才会着手于重新联络自己的手下。

对方有近乎于无穷无尽的时间——一个所谓‘不朽者’——真会那么急匆匆，在一场失败之后急着重整旗鼓？

小主，

恐怕未必。

而且对方很清楚卡拉图和唐德正在伊斯塔尼亚。

他真会那么轻易暴露自己的意图与行踪？

希尔薇德给他举了几个例子。

在龙魔女事件的失败之后——

在多里芬计划的失败之后——

对方皆是蛰伏起来，等待一个更好的出手机会；而这之间的间隔，至少也是十年，甚至数十年之久。

由此可见，这位流浪者显然并不是一个没有耐心的人。

其次，是血鲨空盗在依督斯经历失败之后，马上又转手将奴隶卖给了伊斯塔尼亚的奴隶商人的行为。

也同样令人感到可疑——

这么做的动机是什么？