方鸻一时间不由怔住了。

这正是他们的猜测。

隐藏在公主殿下身边的黑暗信徒，多半会借由大公主与沙之王之间产生的隔阂，借此发挥，并进一步离间两人的关系。

甚至这样的隔阂，也可能是盲从者们一手策划的。

沙之王巴巴尔坦虽然对于身边的盲从者一贯保持着清醒的心态，但对于自己的女儿，他却怀着另一种心态——即不希望鲁伯特公主与阿菲法会卷入这一事件中来——借助这样的心理，塞尼曼在公主殿下身边间谍的配合之下，很容易神不知鬼不觉地达成自己的目的。

甚至在这一计划当中，七海旅团可能也不自觉成为了一枚棋子。借助他们的能力，公主殿下的调查很快就深入到了盲从者之间，并卷入贝因要塞的一系列事件当中。

而大公主的调查进展如此之快，沙之王巴巴尔坦也不得不动用最后的手段——即将后者软禁在卡珊宫内。

但正如方鸻所猜测，鲁伯特公主绝不会轻易放弃对于自己母亲之死的调查。

因此这一决定自然会引起她的抗拒。

虽然或许明面上还没有裂痕产生，但实质上上两人之间因为此事已有隔阂。

一旦隔阂产生，盲从者们就有了在其中兴风作浪的空间。

尤其是沙之王虽然清楚盲从者们的真正目的。但大公主本身，却一直并不知道自己身边的背叛者究竟是谁。

但这毕竟是王室之间的事情，而且还涉及到多年之前的秘辛，与公主的母后，甚至于当今沙之王的名誉。他原本以为这位大公主即便心中已对此有所认识，但也不一定会正面谈论，说不定会避而不谈，直接与他们讨论当下的事情。

甚至拒绝承认，都有可能——

但他作好了完全的准备之后，却没想到这位公主殿下会直接了当地，与他们开门见山。

甚至没有任何的遮掩，她只轻轻摇了一下头，继续说了下去：

“一开始我的确是这么认为的。”

“尤其是我从未怀疑过阿基里斯，他在我很小的时候，就一直是我的守护骑士。”

“他过去是我的老师，父王对我如此宠溺，即便是知道了我和他之间的关系，也没有反对。”

“在你们考林人看来或许有些不合常理——”

“不过我一直希望有一天，我可以与他成为真正的恋人，在我的姓氏之中，冠以他家族的名字。”

“但我也没想到……”

公主殿下幽幽地叹了一口气。

她的目光落在桌上那记录水晶之上，一时间有些怅然，口气幽然地道：“虽然还是要感谢你们，送来这个消息。尤其是帕克先生……甚至不惜冒着危险，潜入卡珊宫。”

“其实也没那么危险，”帕帕拉尔人马上答道：“对于一位货真价实的夜盗之王来说，这都不算什么。”

“可我听说你是被押进来的——”

天蓝适时打断道。

我们可爱的帕帕莫女士立刻不说话了。

鲁伯特公主微微笑了一下，只是笑得有些勉强。

“其实在此之前，我心中便已经有所疑问了……因为在我看到那个少女的那一刻起，我就清楚，是自己猜错了。那个少女绝不可能与我父王有什么关系……甚至，”她叹了一口气，再一次改口道：“但我至少对阿基里斯之前传回的那个消息，产生了一丝怀疑。”

“当然，那时我还没怀疑到阿基里斯身上，我只是怀疑那边的人，是不是有人背叛了我们。”

“但没想到……”

天蓝听了有点好奇，不由问道：“公主殿下你是怎么看出来的呢？”

鲁伯特公主看向方鸻：“艾德先生不妨猜一猜？”

方鸻沉吟了片刻，但并不是在思考，只是在肯定自己心中的那个想法而已。过了一会，他才抬起头来，迎上这位公主殿下的目光，十分笃定地答道：“我猜，阿菲法小姐长得应该和王妃一模一样才对。”

除了箱子、洛羽与希尔薇德之外，所有人都有些吃惊地看着自己的团长。

而公主眼中闪过一丝异彩。

“少有人见过我母后少女时代的样子，”她静静地开口答道：“即便是宫廷之中，也只存有一些我母后入嫁之后的影像，最早的一些，也是在她与我父王相识前后那一段时光。”

“但在我母后死后第三年，我父亲收到过一件意义非凡的礼物——”

“那是一个圣选者，她好像是一个名叫金色郁金香冒险团的团长，在离开这个世界之际，她托人将一枚记录水晶交给了我父亲。那里面，正是我母后少女时代，在她的冒险团当中留下的一段影像。”

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“而那大约也是这个世界上，唯一一段和我母后少女时代有关的记录。”她略微停了停：“在这个王宫之中，只有我、我父王还有阿菲法，见过这段影像。那影像之中的少女……正和阿菲法小姐长得一模一样。”

“啊？”

天蓝惊讶得叫出了声来。

鲁伯特公主也问道：“艾德先生也见过那枚水晶么？”

方鸻摇了摇头。

“那不对了啊，”天蓝低声嘀咕：“艾德哥哥你又怎么会知道呢？”

但这位公主殿下十分冷静：“但艾德先生，想必就是来告诉我这件事的吧？”

这一次，方鸻才点了点头。

然后他从贝因要塞发生的一切讲起，讲到了他与法里斯主教的谈话，讲到了翡翠之星，讲到了努尔曼伯爵与沙之王巴巴尔坦之间的计划。讲到了永生者，讲到了精灵们的创生术，讲到了龙魂水晶与那段荒诞的炼金术风潮——

最后，才讲回了伊斯塔尼亚，讲回了那另一位阿菲法小姐身上。

“所以，”公主殿下听完之后，才静气问道：“那位少女，就是我父亲与秘术士们的‘造物’了？”

“确切的说……那是你母后的复制品。”

方鸻犹豫了一下，才说出这段话来。

“但她并不是我母后，”公主殿下摇了摇头：“虽然可能外表一模一样，但内心却是截然不同的灵魂，那个少女文静而内敛……而我母后，在少女时代热情而坚定，只要是她认定的事情，就一定会去完成……不是那样的性格，也不会成为一个冒险者。”