知夏还是有些疑虑：“朝廷之中想杀你的，未必就少了！”

张怀恩小声道：“唉！我跟你直说了吧！不是和司马家特别亲近，是一点都别想弄到。世间凡俗以金银流通为泉布，但到了修士这一级，种种资源，万分珍贵，就难以金银计算了。因此世间仙门，散修，世家，大多以三山符箓相互交易。”

“但三山符箓，乃是掌握在道院手中，你知道这道院和朝廷的关系……”

知夏摇头道：“不，我不知道，我一介散修，这和我有什么关系？”

“关系大了！朝廷要发俸禄，总不能也用道院的符箓吧！我问你，我还给你的钱，用的是什么？”张怀恩启发他道。

知夏试探性的回答道：“灵谷？”

“对啦！朝廷掌握天下最多的福地灵田，发俸禄当然会用灵谷，这乃是从仙汉时就流传下来的传统了。”

“就连朝廷的官职，都是以灵谷称量。其中百石为斗秩食官，四百石就是各地主薄、督邮了！六百石就是一县之尊，一千石乃是朝廷大员……这官做到顶了，也就是两千石。那是三公九卿，光耀门楣的大官了！当然，真正的大世族，也看不上这点东西，而且人家还有食邑。”

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知夏一脸懵逼，道：“可这和里面的人可不可靠有什么关系？”

“关系大了！你当一百石的灵谷和两千石的灵谷会是一种吗？朝廷大员的俸禄，就比最底层的小吏多二十倍？百石斗秩俸禄是县中的三品灵田所产，贫瘠一点的小县，就是我们现在吃的黄精米，浊气太重不说，精气也不足。一百石俸禄，也就能供养一位通法修士，三位筑基后辈！”

“而四百到六百石的俸禄，就是郡中的灵田所产了，至少是二品灵田，甚至还有一品灵田，都是以血玉米，墨玉米，玉珠黍，后社稷，青玉稻等灵谷为主，这等俸禄，足以供养一个小家族了。在各大坊市的售价，也是黄精米的数十倍。而一千石的俸禄，都是各大福地所产，如地肺凤凰谷、盖山仙竹实、南田玉膏米……”

“等等等……这里面煮的是福地所产的灵谷？”知夏有些糊涂了。

“非但是福地所产，而且玉泉山福地那三十倾灵田，以三十六口水气轻、灵、滋、养、生、净、冷、暖，各有不同的灵泉浇灌，每年埋入数千方灵玉，甚至以一件法宝常年镇压，激发雷霆精气滋养，更有金陵帝都龙脉在下，才能长出的紫纹龙牙米！”

张怀恩道：“像是王谢等等世家，纵然做到了两千石，司马家也是不肯给他们这等供奉的，只有皇室亲近的大臣，中梁抵柱，才有这等俸禄。”

“能煮这种米的人，和司马家必然关系密切。而这次派我下东南打探的，正是皇帝啊！”

知夏半懂不懂，犹豫道：“所以，那人可以信任？”

张怀恩迟疑片刻，犹豫道：“按理来说……应该可以。但能有紫纹龙牙米的，不是朝中帝党的大员，就是宗室子弟。帝党大员，最低也是三公九卿，怎么可能会来到一艘小小楼船之中？而且听声音，那人十分年轻。”

“若是宗室子弟……”张怀恩有些为难了。

司马家的宗室是怎么一个鸟样，天下人可都知道。

“只要不是追杀你的人，大可试探一番试试，大不了身份败露，咱们翻身跳江，潜渡逃走！”知夏说着推开了门，门内钱晨态度友好，伸手示意他们两位坐下。

张怀恩看清了钱晨的面孔，迟疑了片刻，对着知夏缓缓摇头，示意这人他也不认识。

钱晨笑道：“方才我注意到，有人以上古食气之法，餐食流气，不染俗谷。心下好奇，正待转头跟兄台打个招呼，便见两位不请自来，心下欣喜，便冒昧开口！”

知夏老老实实道：“却是我等无状，打扰道友了！”

“既然有客至，不如同享！”钱晨邀请到。

知夏两人面面相窥，不知钱晨是礼数周全，还是别有所图，但为了继续试探，两人还是迟疑未能推拒。

知夏才不会说，他闻着蒸熟的灵谷香气，便食指大动，食气之法更是馋虫滋生。灵觉感应到，若是能饱食一顿，就能以水谷之精滋养营卫化为气血之剑，斩杀馋虫，褪去浊根，对修为大有进益呢！

掀开三足丹炉的盖子，紫纹龙牙米蒸熟之后，通体纯紫，软糯晶莹犹如一粒粒紫色的珍珠，仔细查看，珍珠之上隐隐有一条金线，水谷的清香扑面而来，如同洗涤浑身毛孔，有洗筋伐髓之妙。

钱晨礼数周全，先为知夏两人各盛了一碗，随手提起船舷上放着的一杆钓竿，一尾灵鱼出水，却是浑身碎金鳞片，两根长须如龙的一条金鲤鱼。

钱晨笑道：“鲤鱼适合做脍，就不用再动火了！”

说罢，袖中解下一柄短刀，当场切了一盘犹如金玉的鱼脍出来，取来蒜、姜、金丝橘、白梅、粟黄、青元粳米、盐晶、虾酱所制的金齑，用来蘸鱼脍。

张怀恩一边咽着口水，一边偷偷给知夏传音道：“此人只怕不是来接应我们的人，但必然是一位贵人？”