柳琦泽叹了口气，声音低沉：“我也劝过他几次，咱们体谅他在美国找工作难，生活压力大，他怎么就不体谅咱们的苦衷呢？我们就不难吗？我媳妇上个月还抱怨说家里开销大，老人的药费、营养品、日常照料，哪样不要钱？可我们从来没说过一句怨言。”

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柳琦鎏停下脚步，转身盯着弟弟：“这件事，你得催他。不是为了钱，是为了态度。他要是连这点承诺都做不到，那以后轮到他照顾爸的时候，也别指望我们替他兜底。你就跟他说：是我说的，如果他不把那一万元寄回来，他自己想办法赡养父亲，我柳琦鎏，从此不再插手。”

他顿了顿，语气愈发严厉：“告诉他，言而有信才能立足，可不能说话不算话。我们不是在讨债，我们是在维护一个做儿子的底线。”

柳琦泽低头沉思片刻，忽然抬头看了看墙上的挂钟——晚上八点五十五分。他眼睛一亮：“现在正是时候。咱们晚上九点，他们那边是白天九点，他应该在上班。”

说着，他拿起手机，拨通了大哥柳明远的号码。电话响了三声后，终于被接起。

“喂，老三？”大哥的声音从听筒里传来，带着一丝疲惫，还有一丝意外。

“大哥，是我。”柳琦泽清了清嗓子，声音尽量保持平稳，“我和二哥现在在一块儿，有点事想跟你谈谈。”

电话那头沉默了一瞬，随即传来翻动纸张的声音：“你们说。”

柳琦泽深吸一口气，缓缓说道：“大哥，我们哥俩分别照顾了父亲两个月了。你说回去后就把一万元寄回来，作为我们替你照顾老父亲的费用，可你怎么还没办到呢？现在都快年底了，爸的药费、日常开销，都是我们垫着。我们不是计较钱，但我们得知道，你是不是还记着这个家，记着父亲。”

电话那头沉默了许久，久到柳琦鎏几乎以为对方已经挂断。终于，大哥的声音再次响起，语气却变得微妙：“那个钱……要等到年底了才能给你们寄过去。”

“为什么？”柳琦泽皱眉，“当初可不是这么说的。”

“我要看看你们照顾老父亲周到不周到。”大哥的声音忽然冷了几分，“把父亲照顾好了，我就给；照顾不好，就不给了。这是我的底线。”

柳琦鎏一听，顿时勃然大怒。他一把从柳琦泽手里夺过电话，声音像雷一样炸开：“大哥，你这话说得很好！我想问问你，你说的‘好’，有个什么样的标准？‘不好’，又是个什么样的标准？是你定的？还是老天爷定的？”

他越说越激动，声音在客厅里回荡：“父亲是我们的亲爹，不是你用来测试兄弟忠诚度的试验品！你人在国外，一走了之，把责任甩给我们，现在还要用钱来‘考核’我们？你配吗？”

电话那头陷入死一般的沉默。柳琦鎏不等他回应，继续说道：“首先我要说明一点，咱们三个都是一个亲爹，你我他都不会坑害父亲。父亲老了，需要赡养，三弟照顾父亲，你我不能责备他照顾得好或者不好；相同，我照顾父亲，你和三弟也没有评判我的资格。这是亲情，不是绩效考核！”

他顿了顿，声音微微发颤：“我和三弟照顾了父亲四个月了，你临走时，我们三兄弟有约定，你寄回来一万元，我和三弟替你照顾父亲。你要记住，我和三弟是在替你尽孝心，你就应该尽快履行你的承诺。恰恰相反，你却要设置条条框框来约束我们，你觉得这是你当大哥的做派吗？”

他的声音像一把刀，直直地刺向电话那头：“你如果觉得出着一万元憋屈，你可以不出。但是轮到你赡养父亲的时候，你自己去解决。九月份，你接父亲去美国赡养吧！我们不拦着。可你要记住，父亲不是物品，他有感情，有尊严，有权利被平等对待！”

电话那头，大哥的呼吸声变得粗重。许久，他缓缓开口，声音低沉而沙哑：“……我知道了。”