尸身覆着古怪符纸，保安队长盯着那些朱砂画就的咒纹，当场断定：下手之人必通玄术，极可能出自道门，第一个疑上的，就是苏荃。

苏荃正随人流观望，忽见石少坚迎面而来。对方右手不经意抹过眼角，目光落在史绍建脸上，看不出异样，却叫苏荃心头一紧。那人再没了从前争强好胜时的倨傲，眼神空茫茫的，像隔着一层雾。

见了面，石少坚脸上毫无波澜，仿佛对面站着的是个素昧平生的路人。

苏荃眉头拧紧，一时摸不着头脑。

就在此时，大师金甜甜一眼瞥见苏荃，扬声高呼。

啊，苏荃点头应下，说邱胜文正守在他身边，你弟弟已经回来了。

最后，秋生和文彩激动得泪流满面，终于明白，有个道行深厚的大哥，真是一件幸事。

文彩刚拐过巷口，就见史绍建迎面走来。他一瞧史绍建安然无恙，心头猛震，急忙攥紧苏荃的手腕：“师父，您快看！是史绍建！”

“多亏了师叔少鉴悉心调教，才得以顺利回阳。”苏荃背着手，语气平静，随即朝史绍建缓步走近。

“不，师父！他早被野狗撕得七零八落了！”秋生心头一沉，顿觉不对，桓阳虽没错，可史绍建这副模样，显然已难复从前。

“才一个晚上，怎会这么快？”

苏荃停下脚步，目光扫向秋生和文彩：“你俩现在才开口？之前都躲哪儿去了？”

秋生垂下头，声音发紧：“您觉得……这事该由我们担责吗？文彩根基太浅，实在撑不住。”

苏荃脸色骤然阴沉，对这群人的死因，心底已有了几分揣测。

苏荃一把拉住马车缰绳，转头问苏荃：“爸，镇上出了人命？我听村民议论，说有人怀疑您。”

“我是这镇上唯一的道士，你和你师父在这儿的名气，远不如我响亮。他们不疑我，还能疑谁？”苏荃嗓音低沉，边说边掏出一根粗银针递给秋生，“照着这根针，扎他阳窍，试试有何异动。”

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随后，苏荃将二人带回屋中，简明扼要讲清这几日的变故，尤其把石少坚的事掰开揉碎说了个透。

“虽与大师相处时日尚短，这还是头回见面，但我能断定，他绝非轻易放手之人。”苏荃轻声补充，目光落在秋生和文彩身上，语气温和却笃定。

苏荃也拧起眉头，久久未言。

“小哥，我也信不过大师。”文彩低声接话，“若昨儿没撞见小李，他怕是真回不来了。”

“我知道他不是善类，但你做的事……”苏荃顿了顿，侧身望向文彩，“往后出门办事，得多掂量掂量分寸。眼下有师父护着，自然稳妥；等哪天离了师门再这般莽撞，谁还能替你兜底？”

“我想一辈子跟着师父，哪儿也不去。”文彩紧紧握住苏荃的手，声音里全是依恋，从小和苏荃同吃同住，苏荃于他而言，早已是比亲父更亲的人。

他对苏荃那份眷恋，也确比旁人深得多。

或许正因如此，苏荃才总把他带在身边！

苏荃望着文彩，缓缓道：“月有盈亏，人有聚散。”你弟弟说得不错。往后，你得勤加锤炼，不光修功底，更要学本事。不然将来做了先生，连自己都养不活。

“师父……”文彩嗫嚅着喊出声，语气里满是不舍。

“师父，我也不争什么头名。我就想陪在您身边，过一辈子。”

“就算你想走，也还得熬好些年呢。”苏荃瞥见金甜甜那娇俏模样，忍不住笑了，“我嘴上总嫌学生笨，心里却觉得，我的徒弟，永远最出挑。”