艾文的选择，是那孩子自己的意志。这个认知，像最苦涩的胆汁，灼烧着他的心，却也让他无法将所有的过错都归咎于眼前之人。

最终，里昂什么也没说。

他没有质问，没有哭喊，甚至没有一丝表情的波动。他只是对着维克多，极其轻微、几乎难以察觉地，点了点头。

这个动作僵硬而短促，仿佛耗尽了全身的力气。

它不代表原谅，也不代表和解，更像是一种……无言的接受。接受这个残酷的现实，接受维克多的告别，也接受彼此今后天各一方、各自承受痛苦的命运。

点过头后，里昂便立刻转回了身，重新走进了铁匠铺，将那扇小门轻轻关上，隔绝了外面的一切，也隔绝了维克多复杂的目光。

维克多站在原地，望着那扇重新关上的门，心中五味杂陈。

里昂的沉默与那个点头，比任何激烈的控诉都更让他感到沉重。他明白，这是这个男人能给出的、最大限度的“回应”了。

他深吸了一口清晨冰冷的空气，转身，沿着来时的那条路，步履依旧沉重，却不再停留，默默地离开了溪木镇。

他的身影消失在镇口的薄雾中，带走了部分凝滞的压抑，却将更深的、需要漫长时光来舔舐的伤口，留在了这片土地上。他心中立下誓言，必须返回学院，必须查清袭击的真相，这不仅是为了艾文，也是为了告慰这对心碎的父母。

……

夜幕再次降临，如同巨大的黑色绒布，将溪木镇连同其内的悲伤一同温柔而又残酷地包裹。

克里斯家屋内，没有点灯，只有清冷的月光透过窗棂，在地板上分割出几块模糊的亮斑。

玛莎终于在身心极度的疲惫和泪水的浸泡中昏睡过去，躺在卧室的床上，即使是在睡梦里，她的眉头也紧紧蹙着，偶尔会发出一两声模糊的、带着哭腔的梦呓。

莉雅蜷缩在母亲身边，小手里依旧紧紧攥着那只灰色的、不再发光的蝴蝶，长长的睫毛上还挂着未干的泪珠。

里昂坐在床边的阴影里，像一尊守护着废墟的沉默石像。

他听着妻子不均匀的呼吸声，看着小女儿即使在睡梦中也不安稳的神情，白日里强行筑起的冷静外壳，在夜的寂静中渐渐出现了裂痕。

巨大的悲痛如同永不退潮的海水，再次漫上心头，几乎要将他淹没。

小主，

他的目光，不由自主地落在了房间角落的一个旧木箱上。那里存放着一些艾文小时候的物件。

他站起身，脚步沉重地走过去，打开箱子，动作轻柔，仿佛怕惊扰了什么。里面是一些泛黄的纸张，几件小了的衣物，还有……几把艾文幼时玩耍、后来练习基础动作用的木刀。

他拿起其中一把。那是他几年前，在某个冬夜里，就着炉火，用一块纹理细腻的枫木，亲手为儿子削刻的。

木刀做工不算精致，甚至有些粗糙，刀身因为长期的抓握和挥舞，已经被磨得光滑温润，呈现出一种深沉的琥珀色光泽，上面还隐约能看到艾文小小的指印和无数次练习留下的细微磨损痕迹。