赫斯回头，只见堀汗?乔玛大步走进草屋，身上还沾着户外的晨露与草木清香，衣角带着几片草叶。他目光锐利地扫过屋内众人，洪亮的声音中带着青年的莽闯意味道：“要么驱逐，要么彻底解决掉他！”

亚赫拉站起身，额前的祥珠随着动作叮当作响，清脆的声响在沉寂的屋内格外突兀。她斜睨着角落的沙美拉，冷声哼笑道：“早该铲除掉他了！我父亲曾经说过，乌喉相关的东西曾让野牛发狂，横冲直撞，踏平了我们的营地，险些让乌坎那斯部落灭族！这种毒物，这种祸根，绝不能留！”

靠在卡玛什身上的阿基里塔斯坐直身子，点头附和道：“确实，我知道那种感觉——像吞了巨蟾卵又灌了烈酒，浑身燥热难耐，却又神志不清，眼前尽是幻象。以前库尔楚就不让我碰这些东西，说碰了就容易丢了脑袋！”

赫斯眉头紧锁，脸上满是忧郁与自责，双手不自觉地攥紧：“我曾经反复提醒过达鲁祖，这些东西会毁掉所有人，会让部落走向灭亡。都怪我犹豫不决，以至于让本铎和拉特达的儿子都丧命于此，这笔血债，终究要算在他头上！”

“或许不用赶尽杀绝？”靠着阿契琉斯肩头的小弗拉修斯突然开口，“可以驱逐他，把他赶到遥远的荒原，让他永远远离这里，这样就不会有后续的麻烦了！”

“你学我们鲁姆图语倒是很快，脑子转得也不慢。”堀汗?乔玛盯着小弗拉修斯，眼神中带着几分审视，还有些许的好奇与警惕。

小弗拉修斯看着比自己大不了几岁的堀汗?乔玛，咧嘴一笑，带着几分骄傲道：“当然！我祖父可是润士?丹，他精通十几种语言，是族里最有学识的人。我们骨子里就带着各种天赋，学语言不过是小事一桩，不算什么！”

科马恩叹了口气，语气中满是顾虑，眼神挣扎道：“其实我回到部落就一直想砍掉部落周围的乌木椰树，永绝后患。但族人们都说那是神树，是祖先留下的馈赠，世世代代的沼泽人都会咀嚼它的叶子，这也是我们黑水沼泽人作战勇猛的秘密之一。真要动手，恐怕会引发众怒，甚至有人会拼死反抗，我实在有所顾虑，不想让族人自相残杀。”

阿基里塔斯甩了甩大辫子，挥动着那秃臂道：“顾虑什么？直接放把火烧光！他达鲁祖如此恶毒，咱们也不必手软，必须弄死他！”

赫斯冷冷望了眼阿基里塔斯，让这个朋友顿时缩起断臂，目光又在众人脸上扫过，最后回头盯着堀汗?乔玛，轻声问道：“你觉得怎么解决最为合适？”

堀汗?乔玛眼珠快速转动，思索片刻后缓缓道：“将他驱逐没有任何意义。只要他还活着，无论逃到哪里，都能烤制那些乌喉籽、制作乌喉霜，到时候怕黑水沼泽和伊更斯湖还会遭殃，只是换了一个地方罢了。全部烧了乌喉椰树也不行——乌喉椰树叶在黑水沼泽人眼里的地位不亚于食物，而且数量太多。真要这么做，黑水沼泽人会更加仇视尹更斯，认为我们在摧毁他们的根基，说不定在烧树的时候就会爆发战争，罗格和巴优纳特人都会联合起来攻击咱们，到时候又是一场血流成河，得不偿失！”

“那把他囚禁起来！终身不得踏出牢笼半步！”小弗拉修斯依旧不甘心，梗着脖子提议，眼神中满是坚持。

堀汗?乔玛盯着小弗拉修斯，淡淡一笑道：“鱼归鱼，鸟归鸟，你们这些白皮人，还真是同类互相袒护！”

小弗拉修斯眨了眨眼，满脸无辜地摊开手反问道：“难道我说的不对吗？囚禁起来既能阻止他继续作恶，又不用伤及性命，既保全了族人，又留了余地，难道不是最好的选择？”

堀汗?乔玛轻哼一声，转头向赫斯郑重道：“我们可以保留乌喉椰林。因为烤制乌喉籽和制作乌喉霜的方法，只有达鲁祖一个人知道——这是他保命的秘方，从不外传。所以只要除掉他，一切就能恢复如初。黑水沼泽人在乎的是乌喉椰树带来的便利，而不是这个受乔玛家或罗格家庇护的白皮人。没了他，族人没了获取强效毒物的途径，自然会回归正轨，重拾狩猎劳作的本分。”

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突然，窝在角落的卡玛什缓缓抬起头，苍白的脸上满是困惑，眉头紧锁：“我想不通，他为什么会认为尹更斯应该是他的？他是个外族人，没有部族根基，而且他根本没能力处理尹更斯部落间错综复杂的关系，这一点，他自己应该明白才对！”

沙美拉靠在冰冷的草屋墙壁上，缓缓道出达鲁祖鲜为人知的过往：“他从小就是个弃婴。刚出生就因为瓦莱家族的内斗，被狠心扔进了冰冷刺骨的库普兰河。幸亏在尹更斯湖被赫斯的祖父博泊?乔玛发现并收养，才捡回一条性命。后来因为家族联姻的利益交换，他被迎接回瓦莱家，与丹家的洛克哀结婚。可没过多久，瓦莱家族和丹家族再次爆发惨烈冲突，他在权力的夹缝中险些丧命，于是又狼狈地逃回了尹更斯，躲在安卡图丛林的深处，靠着烤制乌喉籽勉强谋生。”她顿了顿，眼神中闪过丝鄙夷，继续道：“当然，主要也是因为他和乔玛家的这层渊源，他在黑水沼泽得到了罗格家的庇护，并利用乌喉椰树，在众多部族中渐渐站稳脚跟，还让人们对他的依赖越来越重！我亲眼见过别人为了得到乌喉果籽，跪趴在他面前，像狗一样摇尾乞怜，愿意做任何事情。那种掌控他人生死荣辱的权力感，比乌喉籽本身更让人上瘾，一旦尝到甜头，就再也戒不掉了，只会变得越来越贪婪。”

亚赫拉不屑地撇撇嘴，眼神中满是轻蔑：“这种人，野心十足却又懦弱胆小。在恐惧和过度宠溺中长大，内心早已扭曲，只会变得冷酷绝情！就像乌坎那斯人捡来圈养的狼崽，除了身上流着狼的血脉，骨子里全是忘恩负义的野性，其他的一概都是祸害，迟早会反噬主子！”

“既然如此，那就干掉他！”听到事情已无可挽回的小弗拉修斯猛地将拳头紧握，带着些果断阴狠，甚至有些越俎代庖般道，“整体不能因为部分而垮塌！为了尹更斯的安宁，为了所有族人，务必除掉这个毒瘤！”

草屋内的空气瞬间凝固，仿佛能听到彼此的呼吸声。众人的目光都不约而同地汇聚在赫斯身上，带着期待与信任，等待着他做最终的决定。

《古虔经》：道路永远没有尽头，艰难永远不会停歇，跋涉才能证明存在！