王昕越说越来劲：“怎么，我说的是实话呀。”王曦摇着头走了出去。中书侍郎郑颐听到了王昕的谈话，双眼一转，脑子里产生了一个邪恶的想法。他走上前来，有意地说：“自古以来，没有朝廷士大夫当奴仆的。”王昕不知道这是圈套，随口一说：“有呀，商朝的箕子不就当了纣王的奴隶吗？”“哦。”郑颐得了这句话，如获至宝一般，转头就去找高洋了。

郑颐转述了王昕的话，然后对高洋说：“王尚书这是把陛下比成纣王呀。”“这个混账。”高洋甩了甩袖子，双眉紧锁。郑颐来自彭城郑氏，祖上世代为官，聪明机警，博学多才，但喜欢钻营，和酷吏宋钦道关系好。杨愔在一旁给王昕说好话：“陛下，王尚书未必如此恶意，请陛下明察。”高洋笑道：“朕知道你们关系好，爱卿不必多言。”王昕暂时逃过一劫，但却被高洋惦记上了。

高演的权势有多大呢？当时得到官职的人都去高演的王府表示拜谢，去上任的时候都向高演辞行。王曦很快意识到这件事的危险性，恳切地说：“王爷，此事万万不可呀。这些官吏从陛下那里接受了官爵，却跑到私人府邸拜谢恩情，这可是皇家大忌呀，应该杜绝这一类的拜见。陛下可是一直没有放下对您的戒心呢。”

“多谢老师提醒，我差点大祸临头。”高演采纳了这个意见。

高演想了想，接着说：“老师，皇上的饮食起居没有规律，我觉得身为臣子，又身为家人，还是得继续进谏，怎么能因为上一次被责罚就停止臣弟的义务呢？这样，老师，您给我好好整理一份材料，我找机会去进谏。”王曦摇着头说：“现在朝廷能依靠的也就只有您了，而您却想学匹夫的冲动莽撞，轻率地抛掷自己的生命，一旦陛下再次酗酒失去理智，刀剑哪里知道亲疏关系！一旦灾祸降临，王爷您的家业怎么办？太后的担忧怎么办？”

“难道真的到了这地步？难道二哥真的不念及兄弟情？”高演悲不自胜，接着说，“今天先这样吧，老师，容我晚上再想想。”“嗯嗯，我先把材料整理好，明天您用不用再说吧。”王曦退下了。

次日，高演前来拜见王曦，开口道：“我昨晚想了一夜，今天打算取消直谏的念头。”于是，叫下人拿来了火，当着王曦的面，把进谏的文件全烧了。“好呀，烧得好，王爷，这才是明哲保身之道。”王曦满意地点着头。

高演忍得住么？忍不住！

几天后，高洋在金凤台再次举办宴席，趁着酒劲儿，高洋又捅死了一个人。这时候，高殷来劝谏了：“父皇，为政以德，譬如北辰，居其所而众星拱之······”“又来了，太子，你一点都不像朕，像个汉人一样。”高洋很不耐烦，他早就有了换太子的想法。

高殷这时候已经十四岁，性格开朗，温和儒雅，礼贤下士，在群臣中享有一致好评，生活习惯和行事风格已经基本汉化。想到这些，高洋开始哭了，哭着哭着，他又变得愤怒起来，他不甘心自己的接班人将来要被高演这个强势的叔叔压制，他一定要逼高殷一把。

高洋向身边的杨愔嘀咕了两句，杨愔去叫人押了一个囚犯上来。高洋抽出宝刀给高殷：“来，你把这个犯人给朕宰了，就现在。”高殷从来都是拿书拿笔，还真没拿过刀，更何况砍人？更何况当着众人的面砍人？看着瑟瑟发抖的犯人，高殷面有难色，迟迟不行动，他的手抖得厉害。

“快点，快砍呀！”高洋催促着，“你不动手，朕就宰了你！”

“啊！”高殷闭着眼睛，双手拿着刀砍了下去，连续砍了三次，犯人的脖子被砍得血肉模糊，惨叫声经久不衰。高殷的脸上，衣服上，手上，全被溅满了鲜血，睁开眼睛后，高殷大叫一声，瘫坐在地上，像是刚被水淹过一样，大口喘着粗气，眼珠子快要掉地上了。

高洋一看儿子这副德行，很生气，举着马鞭就抽他。本就沉浸在恐惧之中的高殷，遭遇了当头一棒，直接就被打傻了：“父，父皇，不，不要打······”高殷的神经受到了刺激，说话开始结巴了，而且神志不清，杨愔赶紧拦住了高洋，并且叫人把高殷送回了东宫。

自己亲手把儿子吓成这样，高洋似笑非笑，两眼空洞地对杨愔说：“太子性格懦弱，社稷大事很重要，怕他承当不了，看样子最后还是应当传位给常山王。”“啊？陛下，这种话不能乱说呀。”杨愔一脸严肃。

这已经不是高洋第一次对杨愔说这种话了。太子少傅魏收也在场，他忧心忡忡地对杨愔说：“太子，是一国之本，不能轻易动摇。皇上喝了三杯酒后，老是说要传位给常山王，以致让臣下惑乱疑虑，怀有二心。如果真的实有其事，就应当果断地实行。传位的大事，不能儿戏，总这样说，怕是国家陷入混乱。杨老，你是陛下最信任的臣子，您的话，陛下能听下去的。”

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杨愔知道其中的利害，等皇帝清醒一些后，他语重心长地复述了魏收的话，高洋也觉得自己说错了话，说自己以后会改。末了，高洋无奈地叹道：“宰相，朕百年之后，太子怕是很难驾驭常山王的。”杨愔郑重地跪拜道：“只要有老臣一口气，誓死扞卫太子的地位。”

高洋的心情稍微缓和了一些，高德政又来劝谏了。为啥呢？高德政和杨愔都是高洋所倚重的人，当初拥立高洋称帝的时候都积极奔走，但二位政见不合，私下里有矛盾。尚书右仆射高德政也经常劝谏皇帝，高洋很烦他，所以已经给他批假了。看杨愔要抢走托孤重臣的位置，高德政也得要积极表现，所以他不请自来。

这次高德政表现过头，忘记了尊卑，一进门就劈头盖脸说：“陛下让我暂时休假，眼下您的行动比以往更为过分，这样下去，对社稷有何好处？对太后有何益处？”

高洋很不高兴，指着高德政对杨愔说：“高德政这小子居然这么和朕说话。”杨愔拱手道：“高仆射在休沐之日，也不忘国家大事，精神可嘉呀。”杨愔这是反讽，也就是暗示高德政手伸得太长了。高洋多聪明，一听就懂，面无表情地说：“朕知道了，高德政，你还是回去休息吧。”

又是死敌杨愔冷嘲热讽，又是皇帝冷言冷语，高德政害怕起来，赶紧就退了出去。

高洋突然想起了王昕，对杨愔说：“今天怎么没看到王昕，朕不是邀请他了吗？”杨愔支支吾吾，他也不知道王昕在搞什么。郑颐不失时机出来报告：“陛下，王尚书说是卧病在床，请假了。”“卧病在床？前几天还好好的，怎么这么巧？可恶，去，你带人去给朕一查究竟。”高洋不相信。

郑颐来到王昕家中，王昕正坐在院子里喝着茶，哼着曲，摇着腿，十分惬意。王曦不经意地说：“哟，郑大人，今儿怎么有空光临寒舍？”郑颐先是震惊，后是嘴角露出了喜悦：“哦，看来王尚书并没有生病嘛，来呀，给我拿下。”王昕还不知道发生了什么，稀里糊涂地就被骑兵队捆成了粽子，押送到了高洋跟前。

郑颐也不需要添油加醋，只需把看到的一起描述一番就可以至王昕于死地。高洋也不啰嗦，只是挥了挥手，一个“斩”字，干脆利落掉到地上。王昕就这么死了，尸体被扔到了漳河水中，他的死也怨不了别人。杨愔想救他也没有好的理由。

听说自己老师的哥哥被皇帝杀了，高演气冲冲就来了，王曦也拦不住。高演又是一顿唠叨，高洋的脸像茄子一样垂着：“刘桃枝、赵道德何在？把这小子给朕拿下！”很快，刘、赵二人出来擒住了高演，把他双手按在背后，高洋则抽出宝刀架在了他的脖子上，大骂：“小子，你知道个啥？是谁教唆你来进谏的？”

“天下都震慑于您的淫威不敢出声，不是我本人还敢有谁？”高洋伸直了脖子。

高洋气炸了，扔下了刀，让高湜把木棒递过来。尚书右仆射崔暹见状用身子挡住高演，笑着说：“陛下，常山王也是为了国家大计着想，像您这样圣明的天子，自然知道常山王的用意的。”“崔暹，你给朕让开，谁让你多管闲事！”高洋一把将崔暹推倒在地。高洋拿着木棒朝着高演胡乱地打下去，因为喝了太多酒，高洋无法站稳，也使不上劲。打着打着，高洋直接醉倒了，高演算是命大，这才捡了条命。

高演把地上的崔暹扶起来，感动地说：“现在太后都不敢说话了，本王的各位兄弟也都噤若寒蝉，而崔仆射却能坚持原则，真心劝谏陛下，这种勇气宫廷内外都感动并且惭愧呀。”崔暹答道：“要不是陛下把我从外地召回来做官，我早就死在流放地了，我不过是为了向陛下报恩罢了。”

看来，高演的羽翼已丰，高洋除了望洋兴叹也别无他法。既然同母弟弟搞不了，那就试试异母弟？十二月底，高洋带着高湛、高湜等让到北城游玩，顺便去看看地牢中的高浚、高涣二人。

4.痛杀兄弟

这二位遭遇牢狱之灾后，面黄肌瘦，蓬头垢面，看起来完全失去了人的光泽和活力。高浚、高涣二人在角落里互相拥抱，瑟瑟发抖，不知道高洋此行的目的，也不敢抬头。毕竟是兄弟，高洋忍不住放声悲歌《诗经·小雅·棠棣》：

常棣之华，鄂不韡韡。凡今之人，莫如兄弟。死丧之威，兄弟孔怀。原隰裒矣，兄弟求矣。

脊令在原，兄弟急难。每有良朋，况也永叹。兄弟阋于墙，外御其侮。每有良朋，烝也无戎。

丧乱既平，既安且宁。虽有兄弟，不如友生。傧尔笾豆，饮酒之饫。兄弟既具，和乐且孺。

妻子好合，如鼓瑟琴。兄弟既翕，和乐且湛。宜尔室家，乐尔妻帑。是究是图，亶其然乎！

高洋唱到“兄弟阋于墙，外御其侮”的时候，不由自主流下泪来，高浚、高涣这才站起身来，双手扒拉着牢房的柱子，深情地看着高洋，和高洋一起歌唱，声音不住地颤抖。高洋左手握着老三高浚，右手拉着老七高涣，不停地说：“兄弟呀，兄弟！哥哥想你们！”

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“二哥，二哥！”高浚、高涣悲不自胜，眼泪鼻涕淹没了其他言语。高洋也是性情中人，打算放了他们，转头对刘桃枝说：“快，给我兄弟开门。”

“二哥，猛虎怎么能放出洞穴？”沉默许久的高湛，突然冷不丁来了这么一句。高湛平时和高浚不合，这次来就是下定了决心要整死二位的。高洋一听停止了哭泣，高湛再点一把火：“二哥，你忘记了他们平日里的影响力？”高湜没说话，只是在一旁点头附和。高洋擦干了眼泪，表情开始凝固，将身体转了过去，背对着牢房。

本来眼看天降甘露，结果硬生生被高湛给收了回去，高浚心里那个愤怒可想而知，他大声骂道：“步落稽，苍天在上，你不怕遭报应么？”高湛，小字步落稽。“二哥，我们只愿意做个平头百姓，放了我们吧。”高涣又转向高洋的背影，哭着说。

高洋一想到高浚、高涣的才干，他就头疼不已，恐怕留下两位弟弟迟早是祸害，突然，高洋拔出佩剑，猛地转身刺向高涣，高涣可是阵前斩杀过裴之横的猛男，下意识就躲了过去。高洋高喊：“刘桃枝，给朕杀！”“杀？陛下，这这······”刘桃枝给皇帝干脏活不少，但要说是杀皇帝的兄弟，这还是第一次，刘桃枝迟迟不敢动。

高洋骂道：“你要违抗皇命？”看来皇帝是动真格的，刘桃枝就豁出去了。刘桃枝操起长槊，往笼子里就是一通乱刺，高浚、高涣二人求生本能特别强，辗转腾挪，徒手去格挡刘桃枝的槊。

南北朝的槊主要是马槊，也就是骑兵的重装武器，全长达4米，分为槊柄和槊头，槊柄是坚硬木制材料，长2米；槊头有长圆形锤，锤上密排铁钉六至八行，顶端的锋刃有60厘米，马槊也被称为“狼牙槊”，一般是大力士用的。可见，高浚、高涣两人的格斗能力是多么强悍，一番操作下来，二人已全身是血。

现场气氛紧张到了极点。高洋瞪着眼睛，面露凶光；高湜闭着眼睛，不忍直视；刘桃枝人高马大，由于地方狭小，他的马槊并不能施展开，累得满头大汗；高浚、高涣二人一边大哭，一边表演杂技。只有高湛，在一旁冷冷地笑，就像看动物园动物表演那般。

只听“啪”的一声，高浚、高涣二人把马槊生生折断了，高洋一行人无不惊讶，嘴巴张大得能吞下整个地牢！这样的猛男，绝对不能放过！高洋下令放火，一定要杀死两位弟弟。于是，刘桃枝、赵道德、刘郁捷、冯文洛等家奴开始搬运木柴、枯禾等易燃物品，任凭高浚、高涣怎么哀求，高洋三人只是不管不顾地走出了地牢。

眼看死期就要到了，高浚、高涣开始用身体猛砸牢笼，刘桃枝见状不妙，一边点火，一边带人搬来泥土和石块，把牢房给堵死，以防二位王爷越狱。任凭你力拔山兮气盖世，在狭小密闭的空间，又是烈焰熏烤，又是逃生无路，最终二人在狂叫中活活被烧死。

不久，刘桃枝带人进去查验，发现高浚、高涣二人皮肤、头发都脱落了，身体像焦炭一样，二人的骨骼紧紧抱在一起，高洋听了汇报后，沉默许久不说话。宫内外都传开了，远近的人都哀叹不已。高洋觉得自己内心有愧，几天吃不好睡不好。

这段时间，一边是在北境修长城，南边又是出兵帮助萧庄、王琳和陈军开战，加起来兵力损失几十万人，加上修建三台和对臣下的赏赐，府库都被掏空了，想到这些，高洋深深自责。自己的狂妄，只能让大家一起买单，于是，高洋下令减少百官的俸禄，撤销对军人平常的供给，而且合并州郡县的官职，以此俭省开支。

高洋在对兄弟提防的同时，对侄子辈却很是喜爱，他对高澄的六个儿子都很喜欢，因为是从小看着他们长大的。特别是高澄的五子高延宗，高澄死的时候他才五岁，高洋把他接到自己府邸，一手养大，高延宗比较调皮，还曾经在高洋肚脐眼中撒尿。

高洋死的时候，高澄的长子高孝瑜已经23岁，风采非凡，性格沉稳谨慎，拥有“一目十行”的能力，和高湛同岁，两人关系最铁，一起长大的；次子高孝珩21岁，学识渊博，涉猎广泛，结交了一堆文人雅士，尤其擅长绘画；三子高孝琬19岁，是高澄和元仲华所生，嫡出，为人骁勇自负，坚毅果敢；四子高孝瓘18岁，子长恭，也就是后来的“兰陵王”，后三国时代的超级美男子，独孤信如果活着，见到他也不敢说自己更帅；五子高延宗16岁，为人骄纵，比较胖，但武力值比高长恭还要猛；六子高绍信14岁，为人低调，踏实勤奋。

高澄一系在将来会在北齐政坛大有作为，成为令高演、高湛等人不敢小觑的一股政治势力，也算是高洋有意无意间埋下的棋子，这是后话。

5.铲除祸害

559年正月二十八，高洋前往甘露寺坐禅念经，希望向佛祖忏悔并找到解脱之道，传令只有发生了军机大事才可以报告他。正好，崔季舒跑来通报，说是崔暹死了，高洋这才睁开眼睛，赶紧前去吊丧。崔暹可是他们高家父子三代的老臣，不仅官居要职，而且出身高贵，在朝中影响力很大的。

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